עכו בנויה על חצי אי במעגן טבעי בחוף המזרחי של הים התיכון. בסמוך לה נמצא מפגש
דרכים בינלאומי קדום. מיקומה הפך אותה למרכז סחר בינלאומי – יבשתי וימי. פעמיים בתולדותיה הייתה עכו לעיר בינלאומית: במאה ה-12 הייתה עכו עיר הבירה של ממלכת ירושלים הצלבנית ובמאה ה-18 תחת שלטונו של אל ג'אזר פחה.

עכו הוכרזה כאתר מורשת עולמית על ידי אונסקו בשנת 2001 בזכות ההיסטוריה הייחודית שלה, השילוב של המזרח עם המערב והמפגש הייחודי של דתות לצד שרידים של תרבויות שונות. חומות העיר, מצודותיה ומבצריה, הכנסיות, המסגדים, בתי הכנסת והמבנים שבתחומה, מספרים את סיפורה המיוחד של העיר. בשנת 2008 הוכרזה עכו בשנית כאתר מורשת עולמית על ידי אונסקו בשל אתרי הבהאים בעיר. והינה העיר היחידה בארץ בעלת הכרה כאתר מורשת עולמית כפולה על ידי אונסקו.